phoebe嘰哩咕嚕.....

       隱球菌的學名叫做 Cryptoco cc us neoformans 。它可以在塵土、腐爛的木材及鳥類的排泄物中存在。當人由於呼吸到隱球菌，使其進入呼吸道後，倘若免疫系統無法抵擋，便會造成呼吸道感染，引起咳嗽、帶有血絲的痰、呼吸困難和胸痛。更嚴重的情況則是肺部的黴菌感染，再經由血液循環擴散和轉移，最後進入中樞神經系統，引起腦膜炎。這時會出現的症狀包括頭痛、噁心或嘔吐，也可能有記憶力受損、視力模糊、頭暈、倦怠、發燒或頸部僵硬等。

       隱球菌腦膜炎如果不治療，通常病人會死掉。因此正確診斷出疾病是很重要的。在檢查病患時可見腦膜刺激症狀以及視乳頭水腫。腰椎穿刺檢查時，常見壓力非常高，多數病人血清和腦脊髓液中隱球菌抗原陽性。

       臨床上，隱球菌腦膜炎主要是使用抗生素治療，治療時間大約需數星期左右。此外，也會合併使用類固醇等控制腦壓。除了這些治療藥物之外，還要隨時注意病患的生命徵象，配合良好的護理，預防相關的併發症。

       過去，人們常把養鴿和隱球菌腦膜炎聯想在一起。不過，最近科學家們的研究顯示，從鳥糞當中所找到的隱球菌主要是感染免疫力缺乏的病人，譬如愛滋病患或長期接受類固醇治療的病人。因此，一般養鴿子或接觸到鴿糞的人，如果不是免疫力有缺陷，事實上並不太容易受到感染，民眾不必太過憂慮。